FSME: Symptome und Therapie bei Frühsommer-Meningoenzephalitis

Die FSME, oder Frühsommer-Meningoenzephalitis, zählt zu den Sommer- und Reisekrankheiten, für die ein besonders hohes Übertragungsrisiko in großen Regionen von Süd- und Südwestdeutschland besteht. Man muss also nicht nur bei fernen Reisezielen auf der Hut sein.

Was ist FSME und wie wird es übertragen?

Die Erkrankung FSME, auch „Zeckenenzephalitis“ genannt, wird im mitteleuropäischen Raum hauptsächlich vom „Gemeinen Holzbock“ (Ixodes ricinus) übertragen. Er hält sich in hohem Gras, an Waldrainen und im Gebüsch auf. Dort befällt er überwiegend Kleinsäugetiere wie Mäuse, Vögel und Kleinwild als Hauptwirt. In deren Organismus vermehrt sich das Virus, bevor es über einen Stich einer mit dem Virus infizierten Zecke dann auf den Menschen übertragen wird.

Eine Übertragung von Mensch zu Mensch hingegen ist nicht möglich. Daher sind FSME-Erkrankte auch nicht ansteckend. In Regionen wie dem Baltikum, wo viel Rohmilch (von Ziegen, Schafen oder Kühen) konsumiert wird, ist eine Übertragung durch virusinfizierte Milchprodukte ebenfalls möglich. Hierzulande verhindert die Pasteurisierung effektiv eine Verbreitung des Virus über diese Quelle.

FSME-Risikogebiete in Deutschland

In diesem Jahr wurden 178 Kreise in Deutschland vom RKI zum FSME-Risikogebiet erklärt. Dies erstreckt sich von Baden-Württemberg über Bayern, Südhessen, das südliche Thüringen und Sachsen. Innerhalb dieser FSME-Naturherde treten rund 89 Prozent aller Erkrankungsfälle in Baden-Württemberg und Bayern auf. Man spricht von einer Inzidenz zwischen 0,7 und 2 Fällen pro 100.000 Einwohner pro Jahr. In Deutschland ist die Erkrankung meldepflichtig.

FSME – Symptome

FSME verläuft biphasisch. Zunächst zeigen Infizierte unspezifische Beschwerden, die beispielsweise an eine Sommergrippe denken lassen:

• allgemeines Krankheitsgefühl
• Appetitlosigkeit
• leichtes Fieber mit Kopf- und Gliederschmerzen

In bis zu 90 Prozent der Fälle verläuft diese Phase sogar gänzlich symptomfrei. Im günstigsten Fall ist die Krankheit damit ausgestanden.

Ist dies nicht der Fall, folgt auf eine beschwerdefreie Phase von ungefähr ein- bis zwei Wochen ein erneuter Anstieg des Fiebers mit schwerem Krankheitsgefühl. Nun zeigen sich die spezifischen Frühsommer-Meningoenzephalitis-Symptome, da die durch das Virus hervorgerufene Entzündung sich inzwischen im zentralen Nervensystem ausgebreitet hat:

• Hirnhautentzündung (Meningitis)
• Gehirnentzündung (Enzephalitis)
• Rückenmarksentzündung (Myelitis)

Diese Krankheitsbilder gehen mit hohem Fieber (bis 41 Grad Celsius) und neurologischen Ausfallserscheinungen einher:

• Kopfschmerzen
• Schwindel
• Hör- und Sprachstörungen
• Lähmungen
• Krampfanfälle
• Bewusstseinsstörungen

Typisch ist auch die Nackensteife als Zeichen der Hirnhautbeteiligung.

Diagnose und Behandlung

Einen Schnelltest für FSME gibt es nicht. Dennoch kann das Virus bereits in der ersten Krankheitsphase über einen PCR-Test im Liquor oder im Blut von Betroffenen nachgewiesen werden. Das Problem liegt hierbei eher in der Tatsache, dass die Erkrankung oft nicht frühzeitig genug erkannt wird, da die frühen Krankheitssymptome als banale Erkältung fehlgedeutet werden. Serologisch zeigen sich meist eine Leukozytose, eine erhöhte Blutsenkungsgeschwindigkeit (BSG) und ein erhöhtes C-reaktives Protein.

Der differenzierte Nachweis von Antikörpern ist erst ab Beginn der zweiten Krankheitsphase möglich. Tatsächlich finden sich im Blut etwa 2–4 Wochen nach Zeckenbiss zunächst FSME- spezifische IgM-Antikörper und etwa 1–2 Wochen später auch spezifische IgG-Antikörper. Jedoch kann nur der gleichzeitige Nachweis beider Antikörperklassen zusammen mit entsprechender klinischer Symptomatik und nicht erfolgter Impfung gegen FSME die akute Infektion eindeutig belegen.

Die Therapie der Frühsommer-Meningoenzephalitis erfolgt rein symptomatisch. Eine kausale Therapie gibt es nicht. Bei leichten Verläufen können fieber- und schmerzlindernde Medikamente eingesetzt werden. Auf eine Gabe von Glukokortikoiden sollte aber wegen der Gefahr einer Verschlechterung der Immunabwehr eher verzichtet werden. Patientinnen und Patienten sollten Bettruhe einhalten. Schwere Verläufe und Komplikationen müssen stationär, gegebenenfalls sogar intensivmedizinisch behandelt werden, um Langzeitschäden vorzubeugen. Bestimmte neurologische Funktionsstörungen erfordern auch krankengymnastische, ergotherapeutische und logopädische Behandlungsmaßnahmen.

Wie kann man Frühsommer-Meningoenzephalitis vermeiden?

Um das Risiko einer FSME-Infektion möglichst gering zu halten, ist es wichtig, auf entsprechende Präventionsmaßnahmen zu achten. Diese fußen auf zwei Pfeilern: einerseits eine wirksame Expositionsprophylaxe, und andererseits einem lückenloser Impfschutz.

1. Expositionsprophylax und zeckenabwesende Mittel, um Zeckenbisse möglichst zu vermeiden (siehe Grafik)
2. gründliche Überprüfung auf Zecken
3. Möglichst schnelle Entfernung der Zecke: Wenn eine Zecke am Körper entdeckt wurde, sollte sie möglichst schnell entfernt werden. Wenn keine spezielle Zeckenzange zur Hand ist, kann auch eine Pinzette oder eine Nadel verwendet werden. Grundsätzlich gilt aber: die Tiere sollten immer im Ganzen entfernt werden! Dazu wird die Zange (wie im folgenden Foto) oder die Pinzette möglichst nah am Hautniveau am Kopf der Zecke angesetzt und anschließend vorsichtig und gerade, gegebenenfalls unter leichtem Rütteln, herausgezogen:

Wichtig ist, die Zeckenkörper nicht zu zerstören, da sich dann die Erreger in die Wunde ergießen können. Auch sollten die Tiere nicht mit Öl oder Klebstoff beträufelt werden, um den Speichelfluss nicht anzuregen und zusätzliche Erreger in die Wunde zu spülen. Ist die Zecke entfernt, sollte die kleine Einstichwunde desinfiziert werden. Gegebenenfalls kann auch mit Kugelschreiber eine runde Markierung um die Stichstelle gezogen werden, um eine eventuell später auftretende Wanderröte dokumentieren zu können.

Impfung gegen FSME

Laut Empfehlung der Ständigen Impfkommission (STIKO) ist eine Immunisierung sinnvoll für alle Personen, die in FSME-Risikogebieten wohnen und sich viel in der Natur aufhalten. Das betrifft Reisende in FSME-Risikogebiete, sofern ein Kontakt zu Zecken wahrscheinlich ist, und bestimmte Berufsgruppen, die besonders exponiert sind (z.B. Jäger oder Förster).

Für eine wirksame Grundimmunisierung sind drei Impfstoffdosen nötig, wovon die zweite im Abstand von ein bis drei Monaten, die dritte im Abstand von fünf bis zwölf Monaten nach der jeweils vorhergegangenen Impfdosis verabreicht werden sollte.

Eine Auffrischimpfung sollte drei Jahre nach der Grundimmunisierung stattfinden. Weitere Auffrischungen werden je nach Lebensalter nach drei bzw. fünf Jahren empfohlen, sofern das Expositionsrisiko weiterhin gegeben ist. Vergessene Auffrischimpfungen sind kein Grund für eine neue Grundimmunisierung, sofern diese lege artis (nach den Regeln der ärztlichen Kunst) durchgeführt wurde!